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    李植淡淡说道：“我想诸位今天来，不止是确认这个事情真假吧？如果真的是确认消息，你们何需如此结伴而来，兴师动众？”

    李植一句话，说穿了众官的心思。

    这年头在天津，谁敢伪造兴国伯的大印，还拿着兴国伯的大印制作名帖，到各州县衙门去索求鱼鳞黄册？谁吃了熊心豹子胆，敢做这诛九族的勾当？毫无疑问，这件事九成九是兴国伯亲自发出的命令。兴国伯以前冒天下之大不韪收取了商税，和天下士林为敌，大杀八方丝毫不惧。这一次他封了伯，权势更胜以前，就要抄士绅的老家，要对士绅的田地收赋税了。

    众官心里，都知道这事绝对不是范家庄军官的捏造，知道这事定是真的。众官所谓来确认消息，其实是希望借文官们齐聚，借这浩浩荡荡之势吓倒李植，让李植明白天津文官在此事上的团结，希望李植就此改口。

    众官给李植一个改口的机会：如果李植顺着众文官给的台阶溜下去，说这是屑小挑拨离间，就是皆大欢喜的局面了。

    但李植却丝毫不准备从这个台阶上滑下去，反而要揭穿文官们的套路，质问文官为何要如此兴师动众来确认这件事情。

    这是不把浩浩荡荡的几十名天津文官放在眼里，要撕破脸皮了？

    众官对视了一眼，眼神中已经有了愤怒。

    李继贞拱手说道：“兴国伯，本朝以读书人治国，按祖制便有士绅免赋的传统！”

    李植冷笑一声，朝身后的崔昌武看了看。

    崔昌武挺起胸脯，大声说道：“巡抚大人，按太祖高皇帝的祖制，读书人和官员只是有免除徭役的权力，何时能免除田赋？高皇帝制曰：现任官员之家悉免其徭役；致仕官员复其家，终身无所与；生员以上的读书人，除本身免役外，户内优免二丁。”

    “按太祖高皇帝的祖制，减免人役只限于官员家人。至于田赋，那是从不曾减免，所有士绅都要缴纳田赋！”

    李继贞被崔昌武说得脸上一红，厉声问道：“你是何人？”

    崔昌武答道：“在下静海千户所千户崔昌武！”
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