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    李知诰拍了拍长子李挚的肩膀，轻叹一声，说道：“大家一路奔波，都先随我去衙府歇息吧。”

    柴建看着妻妾及诸子走过来，也只是脸色阴沉的点点头，没有心情说什么宽慰的话。不过，即便是吕轻侠不将他的妻儿带过来，他也不可能放弃兵权，跑到金陵自投罗网、任人宰割去。

    “周数、柴训、邓泰他们呢？”周元窥着李知诰身侧诸将，没想到周数、柴训及邓泰等人的身影，问道。

    “周数在随阳，柴训、邓泰他们在梁州。”李知诰说道。

    他当然知道周元在担心什么，但他这时候还有可能下令将吕轻侠及太后王婵儿、“二皇子”等人扣押下来，交给金陵，换个绥靖一方的机会吗？

    而事实上残存的晚红楼势力在襄北三镇中高级将领群体之中盘根错结，从来都令他无法绕开吕轻侠等人作决断，这或许就是他们一步步走到今天这下场的根本原因吧？

    …………

    …………

    郢州刺史府年前修缮过，还算开阔，请太后王婵儿等人请入偏院休息，着嫡系亲卫严加“守护”，李知诰请吕轻侠、周元等人随他到衙堂商议后续的对策。

    这时候天色昏暗下来，两名老卒点燃大烛，哔哔剥剥的燃烧着，散发出桐油脂的气味。

    吕轻侠她们一路逆水西逃，七天走一千七八百里水路，闯过沿江诸州不算多强、却源源不绝的骚扰、拦截才赶到郢州。

    她们一路上与陆地的联系几乎中断。

    李知诰这时候也先将这几天金陵城的形势变化通报他们：

    “……杨元演三天前便遣世子杨聪及掌书记王文谦金陵献表拥立新帝，并奏请新帝裁撤淮东藩国，调赵臻部会同右武卫军征讨襄北，金陵方面也初步决定将赵臻所部编为右武骧军，不日即将乘船西进……”

    “淮东的反应好快！”

    没想到淮东非但没有成为牵制京畿及棠邑兵马的掣肘，反倒第一时间自请削藩，并遣精锐战力直接参与对襄北的进剿，坐在檀案后吕轻侠，听到这消息也禁不住一股寒意从尾椎骨直窜上来。

    这一消息意味着金陵已经基本掌握了江淮的形势，接下来各州县上尊表以及张蟓在荆州对金陵表示顺从，都会在极快的时间内发生，再之后金陵就将能正式发兵进剿襄北了。

    “淮西有什么动静？”周元有些沮丧的问道。

    朝廷能直接调用的兵马有限，编赵臻所部为右武骧军，与张蟓的右武卫军会合，也仅三万精锐，赵臻、张蟓各怀鬼胎不说，后续即便能从湖南、江西诸州征调数万州兵，但至少还需要两到三个月时间才能完成兵马集结。

    目前最令人担忧的还是棠邑军精锐进攻位于淮阳山与桐柏山之间的武胜、平靖等关，威胁随州东北翼之余，并令棠邑水军协同右武骧军、右武卫军沿汉水北进，撕开他们于荆门、郢州的脆弱防线。

    “棠邑在淮西的兵马及军需物资，还在不断的往寿春、凤台两地集结，三天前还在凤台以东的窖山峡成功架设了铁索浮桥，打通经下蔡进兵谯亳两州、北援汴京的陆路通道，暂时没有西移的迹象。”柴建阴沉着脸说道。

    大厅西墙壁就悬挂淮河中上游地区的地形图，沙颍河两岸的洪泛区以及窖山浮桥的具体位置也都大体标识出来。

    淮河中游最为狭窄处，是八公山北侧的硖石峡，在那里搭建悬索桥也好、浮桥也好，仅需要二百米，但硖石峡北岸，即西硖石山附近的低洼地区已被洪水淹没。

    即便搭建悬索铁桥将东西硖石山连接起来，却很难通过西硖山以北、宽达三四十里的洪泛区，依旧行不成从南往北进攻的通道。

    唯有绕开洪泛区，往东移六十余里，在凤台与临淮之间的窖山峡建铁索浮桥，然后才能从窖山峡北岸的丘陵区开辟一道通道，往北直接延伸到谯州腹地。

    窖山峡要比硖石峡宽出一倍不止，当世还没有能力建这么长的铁索悬桥，只能建浮桥，但在这么短的时间内，能联舟搭建抵挡上游洪水冲击的铁索浮桥，也绝对是棠邑实力的体现。

    浮桥最大的问题，会拦腰截断淮河，这将切断分别淮河上下游的棠邑水军联系，但这也说明棠邑出兵河淮的决心。

    而从窖山渡桥的搭建，也能看出棠邑出兵河淮的战略选择，应该会以一路偏师乘舟沿颖水北进，从陈汴驿道的南端登陆，援应固守汴京的梁军，但陈汴驿道太容易被切断，也容纳不了多少兵马北进，更不要说接应汴京城中十数万老弱居多的军民南撤了，棠邑军的主力应该还要从窖山直接渡河，从谯州一路往北进攻，从徐明珍的寿州军手里夺取谯州、陈州东部、亳州等地区，彻底打通汴京南部与淮西的联络。

    这也意味着棠邑将不遗余力的全面参与河淮战事。

    这对襄北而言，棠邑主力兵马暂时不会西移，或许是目前唯一还能令众人心思没那么慌乱的消息了。

    要不然的话，他们除了第一时间放弃随郢邓襄四州，将所有的兵马撤入汉水上游的均梁两地据险以守，将没有第二选择。
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