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    凤笙有点无奈道：“你以为绍兴师爷的名头真是吹出来的吗？我们和普通路子出来的师爷不同。就好比我来说，我从小就是听着这种官场上的各种杂事长大的，亲朋好友乡邻之间，有什么稀奇古怪或者离奇的事情，也会互通有无。甚至还有人将自己的经历和所见所闻，写成手书传给后人，代代积累，代代相传，这些都是经验。

    “像他们这次干的事，其实在官场上并不是什么秘密。寅吃卯粮，甚至拿常平仓里的粮食出来倒卖，赚取差价，开始就是赚差价，赚着赚着就忘了填窟窿。上面吃肉，下面跟着喝汤，能瞒就瞒，能骗就骗，上任骗下任，下一任再往后面栽赃，都是沉疴痼疾。”

    “那为什么没人出来管？”

    “谁管？”

    这话堵得范晋川说不出来话了，显然这种事与他脑子里固有的观念不同，他的脸憋得通红，半晌才憋出一句。

    “如若不管，仓中无粮，一旦碰见灾情，如何赈灾？”

    “等着上面发赈灾粮。”

    “如若上面没有发赈灾粮，而是让当地自己赈灾，又如何？”

    “拖着，或者找大户捐粮。”

    “如果眼看百姓就要饿死了，大户却不肯捐粮，又如何？”

    “听天由命。不过你放心，办法总比困难多，饿死谁也不会饿死他们。”

    范晋川粗喘一声，又道：“他们这么干，就不怕事情败露？”

    凤笙看他有点可怜，叹了口气道：“当然怕，但人总有侥幸心，欲壑难填。再说，这种事只要没人捅上去，天塌不了。我记得以前看过一个这样的故事，县官贪墨钱粮，又适逢当地闹灾，无粮可赈，致使百姓饿死无数。为了躲避责罚，此人谎称暴民袭击常平仓，抢了粮食，事后不但没受到责罚，反而把沉疴痼疾都抹平了。”

    见他不说话，她又道：“一方官管一方民，你既见不得这些，你就当你的好官。至于别人，你管不了，不用多想。”

    ……

    范晋川走了。

    知秋忍不住道：“少爷，你跟范大人说这些做什么？你看他那脸色。”

    凤笙靠在椅子里，用扇子给自己扇了扇风：“此地环境复杂，而他天性正直，又是个只会死读书的书呆子。我还想办自己的事，就算不能借他为助力，至少别给我添乱，不然我光是给他收拾烂摊子，都有得累。”

    “我看范大人那样挺可怜的。”

    “他总要知道这些，不然怎么成长？”

    凤笙怀疑范晋川被下放，就是为了让他知时务懂时务，可下放到泰州这种地方，也不怕他被玩死了？


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