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    翌日，汴京传出了当朝二皇子身染恶疾，救治七日最终不幸亡故的消息。

    因太医判定此疾具传染特性，说二皇子的家眷也陆续出现了相似病症，皇帝忍痛下令，命整个皇子府上至皇子妃与小皇孙，下至仆役小厮，集体迁出人口密集的汴京城，接受隔离医治。

    大街小巷，人们议论纷纷，说难怪二皇子从七日前起便不知所踪，皇子府近来也像空宅一座无人出入，又说二皇子正当壮年，飞来横祸，真是可惜可叹。

    为免引起恐慌，皇帝下派太医在朝中乃至全城范围内开始防疫。几天过去，确认疫情并未爆发才撤除了警戒。

    百姓们松一口气的时候，知晓内情的人却在感慨，皇帝为维护皇家的颜面，这场戏做得，也算是煞费苦心了。

    所谓家丑不可外扬，皇家养了个通敌叛国的儿子，这件事若是传了出去，整个大齐都将沦为天下人的笑柄，所以打从一开始，皇帝就没打算公开治赵瑞的罪。

    满门抄斩未必要上法场，也可以用这样隐晦的手段施行。

    但纸终归包不住火，这事瞒过了天下，却瞒不过朝堂。

    朝廷中上层的官吏本就大多政治嗅觉敏锐，又有丰富的消息渠道，很快便都清楚了通敌案的首末，也因此得知了太子不惜己身，为朝臣直言死谏的事迹。

    涉案的官吏虽面上不敢张扬，心底却都暗暗记下了这笔恩情，听闻太子自死谏呕血当场后便一直卧病在榻，无力理政，又见四皇子趁势在朝议时大展锋芒，便一个个暗中给他使绊子，自发往太子党那边靠。

    赵珣好不容易扳倒了赵瑞，本预期朝中风头将偏向于他，却不料一点好处没捞着，反给太子做了嫁裳。

    甚至就连原本不参与结党的薛家，也时而迎合起了太子党的政见。

    稳定多年的三角局面因缺了二皇子这一角，成了一块两头忽高忽低，摆晃不定的跷跷板。

    汴京朝堂的争储形势由此愈渐风云变幻起来。

    ——

    赵瑞通敌案尘埃落定几天后，皇帝召请代父押送奸细进京的霍舒仪入宫。

    霍舒仪此前一直奉圣命秘密待命于城外，刚一进城，又要独自往宫里去，沈令蓁不免为她捏了把汗，担心皇帝会从她嘴里试探霍家的情况。

    倒是霍留行宽慰了沈令蓁，说出不了岔子，霍舒仪过去一年一直跟着霍起在军中历练，如今成熟稳重不少，否则霍起也不会把这一趟重要的差事交给她了。

    霍留行养了几日，身子稍稍利索了些，偶尔已经能够下地行动，但为加快复原，多数时候依旧老老实实卧床养伤。

    霍舒仪从宫里出来时，他刚喝下安神止痛的汤药不久，正在午睡。

    左右霍舒仪此番要逗留京中一段时间，也不急这一时半刻，沈令蓁便没有叫醒霍留行，自己到了府门外迎她。

    霍舒仪为免给霍家惹来不必要的麻烦，此前一阵子丝毫不曾跟霍留行通信联络，暂时还不晓得他受伤的消息，从那高头大马上下来后，一看府门前只有沈令蓁，眼底微微一黯，冲她勉强挤出个笑来，叫道：“二嫂。”

    两人一年多不见，上回分别时还在计划一道上街施粥，此刻都有些恍如隔世的陌生。
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